Ecosse

Ville universitaire renommée, Saint Andrews est la patrie du golf. L'université fondée en 1410 est la première université d'Ecosse. Saint Andrews était aussi la capitale ecclésiastique d'Ecosse. La cathédrale, édifiée entre 1160 et 1318, fut la plus grande du pays. Saint Andrews est devenu archevêché en 1472 et a connu un grand rayonnement jusqu'à la réforme. Au XIIéme siècle, l'évêque se fit construire un château, sa résidence personnelle, en haut de cette falaise stratégique. Le château actuel date plutôt du XIVéme siècle.

Lors de notre visite, la pointe de Saint Andrews était enveloppée d'un épais brouillard, alors que le ciel était dégagé à quelques miles. Cette ambiance brumeuse a ajouté mystère et romantisme au charme des lieux. Nous n'avons eu que quelques heures pour visiter Saint Andrews. Nous avons consacré une bonne partie de ce temps à visiter le château. Dans les ruines, on peut voir le profond cachot, où de nombreux protestants furent enfermés, et les latrines pittoresques qui donnent directement sur la mer. Le château fut au cœur des guerres d'indépendances et des luttes religeuses. Le cardinal David Beaton (XVIème siècle) fit brûler le prédicateur protestant Georges Wishart devant le câteau. Quelques temps plus tard, le cardinal fut asssassiné et son corps suspendus au dessus des murailles. Le siège qui s'en suivit a laissé des traces, les assaillants creusèrent une galerie pour pénétrer dans la forteresse. Les occupants de la forteresse creusèrent une contre-mine pour essayer d'intercepter les assaillants. On peut aujourd'hui visiter cette contre-mine, vraiment obscure et étroite. Le visitor centre adjacent raconte de manière vivante l'histoire du site.

On longe la mer pour rejoindre la cathédrale. Les sommets hautes tours encore debout sont dans les nuages. Nous n'aurons que quelques instants pour flâner au milieu des ruines.

Il n'y a pas à Saint Andrews les paysages grandioses des Highlands, mais Il resterait encore beaucoup à voir dans ce lieu plein de charmes.

Liens pratiques :

Le site de Saint Andrews www.saint-andrews.co.uk